Envelhecimento ativo: envelheça com mais saúde!

envelhecimento ativo

Velhinhas na porta de casa a tricotar. Velhinhos na praça a jogar xadrez. Antigamente, estas imagens eram muito comuns. À velhice, eram reservadas as atividades mais pacatas, dado que nem de longe o corpo correspondia ao vigor da juventude. Contudo, as coisas mudaram muito, e a cada dia que passa torna-se mais viável o sonho do envelhecimento ativo e saudável.

A chamada “melhor idade” tem ganho muito com os avanços da medicina. Graças a isto, vimos aumentar a esperança média de vida, fazendo hoje dos idosos uma parte muito significativa da população mundial.

O envelhecimento deixou de ser associado a um processo com uma conotação negativa, de degradação da saúde mental e física, e começa, finalmente, a ser notado como mais uma etapa da vida em que, efetivamente, é possível ser feliz. Afinal de contas, isso é tudo o que queremos. E a felicidade em muito depende dos nossos hábitos e das escolhas que fazemos. Ser velho não significa estar limitado, pois todos podemos desfrutar dessa fase com liberdade e alegria! Daí a importância do envelhecimento ativo.

E para ter um envelhecimento ativo, é indispensável cultivar práticas saudáveis que contribuam para o aumento da qualidade de vida dos idosos. É sobre este tema que tratamos no presente artigo. Esperamos que faça a diferença no seu dia. Boa leitura!

O que é envelhecimento ativo?

O termo, envelhecimento ativo, foi criado pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Diz respeito ao “processo de otimização das oportunidades de saúde, participação e segurança, com o objetivo de melhorar a qualidade de vida à medida que as pessoas ficam mais velhas”.

A intenção subjacente ao envelhecimento ativo é divulgar a ideia de que é sim possível viver uma velhice desfrutando de bem estar físico, social e mental. Afinal de contas, não somos limitados, temos as nossas vontades e os nossos sonhos, independentemente da nossa idade.

Temos direito a um envelhecimento digno, à assistência médica que contemple, não apenas o tratamento de enfermidades, mas também à sua prevenção.

Dicas para um envelhecimento saudável e ativo

dicas para um envelhecimento ativo
Exercício físico e uma boa alimentação são a chave para um envelhecimento ativo e saudável

1. Pratique atividades físicas

Se ao longo da vida foi uma pessoa ativa, que dedicou algumas horas do seu dia à prática de atividade física, certamente este hábito o acompanhará durante a velhice e o ajudará a ter um envelhecimento ativo.

Mas, nunca é tarde para começar, caso não tenha exatamente um “histórico de atleta”. É fundamental que compreenda que, ao manter o corpo em funcionamento, estará a contribuir para um envelhecimento ativo. O resultado disto será a preservação da sua capacidade funcional, controlo do peso corporal, independência e outros benefícios para a sua vida.

Não abra mão das suas tarefas diárias, dispense a ajuda de terceiros sempre que possível. E para que o exercício físico não coloque a sua integridade em risco, procure orientação médica para ajustá-lo às suas necessidades/capacidades. Apenas um profissional da área lhe poderá indicar o tipo de exercício que pode ser feito para um envelhecimento ativo e o que deve ser evitado.

2. Cuide da sua alimentação!

A alimentação é algo manifestamente importante, merecendo o destaque naquilo que é a procura por um envelhecimento ativo e saudável. Durante a velhice, é importante fazer escolhas saudáveis e diversificar o cardápio para assim prevenir doenças comuns da idade, como a osteoporose, por exemplo.

Descubra o que pode fazer no seu dia a dia para, através de uma alimentação equilibrada, promover o envelhecimento ativo:

  • Dê preferência aos alimentos naturais, evitando o consumo de alimentos processados e ultraprocessados. No supermercado, faça escolhas inteligentes, e para facilitar esse momento, faça uma lista antes de ir às compras e não se esqueça das frutas, das verduras e dos legumes;
  • As gorduras boas são bem vindas. Na sua lista de compras não poderá faltar alimentos como o abacate, as amêndoas, as castanhas, o salmão, o azeite, o atum, entre outros. Todos estes alimentos ajudam a proteger o seu coração, fazem bem ao cérebro e ajudam a controlar o peso, bem como a emagrecer;
  • Opte por alimentos ricos em proteínas e cálcio. Estes ajudam a evitar doenças como a osteoporose, a condição metabólica que se caracteriza pela diminuição progressiva da densidade óssea e pelo aumento do risco de fraturas. Carne, ovos e o leite e os seus derivados são boas escolhas;
  • Gorduras, açúcar e sal devem ser evitados. Sabe porquê? Porque contêm um alto teor de nutrientes que são prejudiciais à saúde, como o sódio (encontrado no sal), o açúcar e as gorduras saturadas (presentes na manteiga, queijo e em alguns óleos vegetais). Se for consumi-los, faço-o moderadamente;
  • Seja rigoroso com a sua rotina alimentar. As suas refeições devem ser realizadas, preferencialmente, sempre no mesmo horário, todos os dias. Desta forma, estará a colaborar para o melhor funcionamento do seu organismo. Escolha sempre um lugar adequado, longe de distrações que possam fazer com que acabe por comer demais (ou menos) do que o necessário. Se possível, desfrute de uma boa companhia!
  • Mantenha-se hidratado! A água contribui – e muito – para o bom funcionamento das suas funções vitais e ajuda na recuperação em caso de doença. Jamais substitua este líquido por refrigerantes, sumos processados, entre outros;
  • Mastigue bem os alimentos. Lembre-se: a digestão começa na boca! Só assim conseguirá aproveitar todos os nutrientes e prevenir deficiências nutricionais muito comuns durante a velhice, período em que a redução da funcionalidade de algumas enzimas digestivas é comum.

Relação entre o sono e o envelhecimento ativo

Dormir bem é fundamental para qualquer ser humano, da mesma forma que o é para um envelhecimento ativo! Durante a velhice, aproveitar uma boa noite de sono é ainda mais importante, dado que esta tem o poder de melhorar o humor durante o dia e ativar a memória e o raciocínio.

Se tem dificuldades para regular o seu sono (leia-se, insónias), experimente criar uma rotina: defina horários para dormir e para acordar, pois aos poucos o seu corpo irá habituar-se à nova realidade e notará diversas melhorias na sua qualidade de vida.

Além disso, faça da hora de dormir um momento agradável, ajustando a luz do ambiente para que fique mais escuro e acolhedor. Entretanto, mantenha sempre um ponto de luz, pois isto evitará quedas e outros acidentes.

Mente ativa para um envelhecimento ativo

Certamente! Por isso, mantenha o cérebro a funcionar e inclua na sua rotina atividades como leitura de livros, jornais, revistas e jogos que estimulam o raciocínio, como o caça-palavras, o jogo das diferenças, as palavras-cruzadas, entre outros.

Neste processo, o apoio e estímulo da família é fundamental para um envelhecimento ativo, uma vez que esta tem o poder de encorajar práticas bastante prazerosas, como a dança, o teatro, o cinema e outras que proporcionem a manutenção das relações sociais.

Lembre-se: ficar sozinho, isolado dentro de casa, contribui para o desenvolvimento de doenças do corpo e da alma, como a depressão. O oposto do que deve ser o envelhecimento ativo.

Ea nossa última dica: faça visitas periódicas ao seu médico. Isto é essencial para aproveitar plenamente as alegrias de um envelhecimento ativo. Cuide da sua saúde, do seu bem estar e fique sempre perto daqueles que ama!

Luana Castro Alves

Licenciada em Letras e Pedagogia, redatora e revisora, entusiasta do universo da literatura, sempre à procura das palavras. "Não se pode escrever nada com indiferença." (Simone de Beauvoir)