Reumatismo: causas, sintomas e tratamento

Em poucas palavras, o reumatismo consiste numa inflamação nas articulações, músculos, ligamentos e tendões do corpo. Por ser mais comum em pessoas mais velhas, é habitual pensar-se que afeta exclusivamente os mais idosos, no entanto, a verdade é que podem dela padecer crianças, jovens ou adultos de qualquer idade.

Neste artigo, abordamos um pouco mais detalhadamente alguns dos aspetos do reumatismo, explicando melhor do que se trata e abordando pontos como as causas, os sintomas e os tratamentos, com informações que acreditamos que o vão ajudar a lidar com o reumatismo.

O que é o reumatismo?

O termo reumatismo refere-se a um conjunto de enfermidades que causa dores nas articulações

Existem centenas de doenças reumáticas. Ou seja, não há propriamente uma doença chamada de reumatismo. Este nome é usado para designar um conjunto de enfermidades que causa dores nas articulações, além de outros sintomas. Por esse motivo, em abono da verdade, deveríamos falar em doenças reumáticas e não de reumatismo – ambas as expressões referem-se ao mesmo.

As doenças reumáticas mais conhecidas são a artrite e a artrose, que podem chegar a causar deformação e limitação dos movimentos de uma forma incapacitante.

As principais regiões do corpo que costumam ser afetadas pelo reumatismo são os joelhos, os tornozelos, os quadris, as mãos e a colunas cervical e lombar. E, em alguns casos, podem afetar também órgãos internos, como o coração e os rins.

Por isso, é muito importante estar atento às causas e sintomas do reumatismo e procurar o tratamento correto, evitando maiores complicações e garantindo a melhor qualidade de vida possível, longe das dores e dos inchaços.

Quais os tipos de reumatismo?

A artrite e a artrose são os dois tipos mais comuns de reumatismo

Como já referido, existem dois tipos de reumatismo mais comuns e mais conhecidos, que são a artrite e a artrose. A artrose é a degeneração ou desgaste da cartilagem entre os ossos, já a a artrite consiste numa inflamação, o que causa a dor.

Exemplos de doenças reumáticas:

  • Artrite Reativa;
  • Artrite Reumatóide;
  • Artrite Psoriática;
  • Artrites Idiopáticas Juvenis;
  • Doença de Behçet;
  • Esclerose Sistémica;
  • Espondilite Anquilosante;
  • Fibromialgia;
  • Gota;
  • Lupus Eritematoso Sistémico;
  • Miosites;
  • Osteoporose;
  • Polimialgia Reumática;
  • Síndrome de Sjögren;
  • Vasculites.

Quais as causas do reumatismo?

O envelhecimento é uma das potenciais causas do reumatismo

É importante salientar que as doenças reumáticas não são desencadeadas por pancadas, traumas ou acidentes que deixam mazelas em determinadas partes do corpo. Embora muita gente confunda, essa não é a causa do reumatismo.

Entre as principais causas, poderão estar:

  • Envelhecimento – O desgaste dos tecidos é considerado uma das principais causa do reumatismo. Por isso é algo que acontece naturalmente com mais frequência nas pessoas mais velhas, como consequência do avançar da idade.
  • Sistema imunológico – Em alguns casos, pode suceder-se também que, devido a falhas no sistema imunológico, este comece a atacar o próprio organismo, resultando em algumas doenças – surgindo o reumatismo.
  • Hereditariedade – Outra causa do reumatismo é o fator hereditário. Ou seja, se o pai ou a mãe têm uma doença reumática, é muito possível que em algum momento um filho a possa vir a ter.

Há, ainda, alguns fatores de risco para o reumatismo, como são exemplo as infecções urinárias, dores de garganta, tabagismo, poluição, entre outros. Estes aumentam as probabilidades de uma pessoa desenvolver uma doença reumática.

Quais os principais sintomas do reumatismo?

É comum que com o frio, os sintomas do reumatismo sejam mais intensos

Mesmo havendo diferentes tipos de doenças reumáticas, os sintomas costumam ser muito semelhantes entre todas elas, podendo variar de intensidade e frequência. Entender os sintomas do reumatismo é essencial para ajudar a perceber que há algum problema.

Listamos alguns dos principais sintomas do reumatismo:

  • Rigidez nas articulações inflamadas, principalmente durante o período da manhã;
  • Inchaço e aumento da temperatura nas articulações;
  • Dor intensa nas articulações;
  • Dor ao alongar o corpo;
  • Presença de caroços/nódulos nos braços, sob a pele;
  • Fadiga, falta de apetite e perda de peso;
  • Febre.

Algumas pessoas podem sofrer os sintomas do reumatismo de uma forma mais intensa no inverno, especialmente no que concerne à dor, dado que o frio acaba por deixar os músculos mais retraídos.

Não obstante, independente da época do ano, se notar que padece de um ou mais dos sintomas previamente referidos, a recomendação é consultar um médico o quanto antes, para que possa ser feita uma avaliação detalhada e todos os exames necessários para ter um diagnóstico do tipo de reumatismo que padece.

Somente a partir desse diagnóstico é que o médico poderá indicar se padece de reumatismo, bem como qual o tratamento para a maleita em questão. Como referimos existem inúmeras doenças reumáticas.

Como tratar o reumatismo?

O reumatismo pode ser tratado através de medicamentos, prescritos por um médico

Regra geral, quanto mais cedo for diagnosticada a doença e mais cedo começar o tratamento, maiores são as probabilidades de controlar ou atenuar as consequências do reumatismo.

O tratamento dependerá de vários fatores, designadamente do tipo de doença reumática e o estágio de evolução da mesma, além de características pessoais do próprio paciente. Não obstante, na generalidade das situações as terapêuticas mais indicadas pelos médicos para o tratamento do reumatismo passam por:

  • Medicamentos – Regra geral, o tratamento do reumatismo com recurso a medicamentos é “simples”, feito apenas com medicação oral para aliviar as dores e as inflamações, especialmente medicamentos anti-inflamatórios, cortisona e imunossupressores.
  • Fisioterapia – Em alguns casos a fisioterapia pode entrar como uma aliada no tratamento do reumatismo, dado melhorar a capacidade física dos pacientes e ajudar a diminuir as inflamações.
  • Exercícios – Praticar exercício físico é algo recomendando na generalidade das situações, assim como respeitar os momentos de repouso indicados pelo médico.
  • Alimentação – Manter uma alimentação equilibrada é outro ponto que poderá fazer a diferença para quem está a tratar o reumatismo. Os alimentos mais indicados são os que possuem propriedades anti-inflamatórias e que fortalecem o sistema imunológico, como os ricos em ómega-3 (nozes, azeite, sementes de linhaça e de chia), em Vitamina A (cenoura, ovos e couve) e em selénio (castanhas, arroz e frango).
  • Ansiolíticos – No que à saúde psicológica diz respeito, poderão também ser receitados antidepressivos e ansiolíticos, em complemento aos demais medicamentos. Em algumas situações, o reumatismo pode causar ansiedade, afetando o lado emocional.

Ainda neste âmbito, referir que estamos perante uma doença. Dessa forma deverá sempre consultar um médico. A automedicação é algo perigoso que pode agravar o reumatismo.

Como ainda não é possível prevenir o reumatismo, o melhor “ataque” continua a ser o diagnóstico precoce e o tratamento adequado assim que surgirem os primeiros sinais. Isso irá impedir que haja uma progressão da doença e garantir mais qualidade de vida a todos os pacientes. Cuide da sua saúde!

Mariana Bueno

Brasileira, jornalista e escritora. Desde criança tem os livros como os seus grandes companheiros e, mais tarde, transformou a escrita em profissão. É formada em Comunicação e pós-graduada em Media Digitais. Gosta de transmitir informações por meio dos seus textos e adora ouvir e contar boas histórias, de preferência as que descobre ao viajar por diferentes lugares.