Em poucas palavras, o reumatismo consiste numa inflamação nas articulações, músculos, ligamentos e tendões do corpo. Por ser mais comum em pessoas mais velhas, é habitual pensar-se que afeta exclusivamente os mais idosos, no entanto, a verdade é que podem dela padecer crianças, jovens ou adultos de qualquer idade.
Neste artigo, abordamos um pouco mais detalhadamente alguns dos aspetos do reumatismo, explicando melhor do que se trata e abordando pontos como as causas, os sintomas e os tratamentos, com informações que acreditamos que o vão ajudar a lidar com o reumatismo.
O que é o reumatismo?
Existem centenas de doenças reumáticas. Ou seja, não há propriamente uma doença chamada de reumatismo. Este nome é usado para designar um conjunto de enfermidades que causa dores nas articulações, além de outros sintomas. Por esse motivo, em abono da verdade, deveríamos falar em doenças reumáticas e não de reumatismo – ambas as expressões referem-se ao mesmo.
As doenças reumáticas mais conhecidas são a artrite e a artrose, que podem chegar a causar deformação e limitação dos movimentos de uma forma incapacitante.
As principais regiões do corpo que costumam ser afetadas pelo reumatismo são os joelhos, os tornozelos, os quadris, as mãos e a colunas cervical e lombar. E, em alguns casos, podem afetar também órgãos internos, como o coração e os rins.
Por isso, é muito importante estar atento às causas e sintomas do reumatismo e procurar o tratamento correto, evitando maiores complicações e garantindo a melhor qualidade de vida possível, longe das dores e dos inchaços.
Quais os tipos de reumatismo?
Como já referido, existem dois tipos de reumatismo mais comuns e mais conhecidos, que são a artrite e a artrose. A artrose é a degeneração ou desgaste da cartilagem entre os ossos, já a a artrite consiste numa inflamação, o que causa a dor.
Exemplos de doenças reumáticas:
- Artrite Reativa;
- Artrite Reumatóide;
- Artrite Psoriática;
- Artrites Idiopáticas Juvenis;
- Doença de Behçet;
- Esclerose Sistémica;
- Espondilite Anquilosante;
- Fibromialgia;
- Gota;
- Lupus Eritematoso Sistémico;
- Miosites;
- Osteoporose;
- Polimialgia Reumática;
- Síndrome de Sjögren;
- Vasculites.
Quais as causas do reumatismo?
É importante salientar que as doenças reumáticas não são desencadeadas por pancadas, traumas ou acidentes que deixam mazelas em determinadas partes do corpo. Embora muita gente confunda, essa não é a causa do reumatismo.
Entre as principais causas, poderão estar:
- Envelhecimento – O desgaste dos tecidos é considerado uma das principais causa do reumatismo. Por isso é algo que acontece naturalmente com mais frequência nas pessoas mais velhas, como consequência do avançar da idade.
- Sistema imunológico – Em alguns casos, pode suceder-se também que, devido a falhas no sistema imunológico, este comece a atacar o próprio organismo, resultando em algumas doenças – surgindo o reumatismo.
- Hereditariedade – Outra causa do reumatismo é o fator hereditário. Ou seja, se o pai ou a mãe têm uma doença reumática, é muito possível que em algum momento um filho a possa vir a ter.
Há, ainda, alguns fatores de risco para o reumatismo, como são exemplo as infecções urinárias, dores de garganta, tabagismo, poluição, entre outros. Estes aumentam as probabilidades de uma pessoa desenvolver uma doença reumática.
Quais os principais sintomas do reumatismo?
Mesmo havendo diferentes tipos de doenças reumáticas, os sintomas costumam ser muito semelhantes entre todas elas, podendo variar de intensidade e frequência. Entender os sintomas do reumatismo é essencial para ajudar a perceber que há algum problema.
Listamos alguns dos principais sintomas do reumatismo:
- Rigidez nas articulações inflamadas, principalmente durante o período da manhã;
- Inchaço e aumento da temperatura nas articulações;
- Dor intensa nas articulações;
- Dor ao alongar o corpo;
- Presença de caroços/nódulos nos braços, sob a pele;
- Fadiga, falta de apetite e perda de peso;
- Febre.
Algumas pessoas podem sofrer os sintomas do reumatismo de uma forma mais intensa no inverno, especialmente no que concerne à dor, dado que o frio acaba por deixar os músculos mais retraídos.
Não obstante, independente da época do ano, se notar que padece de um ou mais dos sintomas previamente referidos, a recomendação é consultar um médico o quanto antes, para que possa ser feita uma avaliação detalhada e todos os exames necessários para ter um diagnóstico do tipo de reumatismo que padece.
Somente a partir desse diagnóstico é que o médico poderá indicar se padece de reumatismo, bem como qual o tratamento para a maleita em questão. Como referimos existem inúmeras doenças reumáticas.
Como tratar o reumatismo?
Regra geral, quanto mais cedo for diagnosticada a doença e mais cedo começar o tratamento, maiores são as probabilidades de controlar ou atenuar as consequências do reumatismo.
O tratamento dependerá de vários fatores, designadamente do tipo de doença reumática e o estágio de evolução da mesma, além de características pessoais do próprio paciente. Não obstante, na generalidade das situações as terapêuticas mais indicadas pelos médicos para o tratamento do reumatismo passam por:
- Medicamentos – Regra geral, o tratamento do reumatismo com recurso a medicamentos é “simples”, feito apenas com medicação oral para aliviar as dores e as inflamações, especialmente medicamentos anti-inflamatórios, cortisona e imunossupressores.
- Fisioterapia – Em alguns casos a fisioterapia pode entrar como uma aliada no tratamento do reumatismo, dado melhorar a capacidade física dos pacientes e ajudar a diminuir as inflamações.
- Exercícios – Praticar exercício físico é algo recomendando na generalidade das situações, assim como respeitar os momentos de repouso indicados pelo médico.
- Alimentação – Manter uma alimentação equilibrada é outro ponto que poderá fazer a diferença para quem está a tratar o reumatismo. Os alimentos mais indicados são os que possuem propriedades anti-inflamatórias e que fortalecem o sistema imunológico, como os ricos em ómega-3 (nozes, azeite, sementes de linhaça e de chia), em Vitamina A (cenoura, ovos e couve) e em selénio (castanhas, arroz e frango).
- Ansiolíticos – No que à saúde psicológica diz respeito, poderão também ser receitados antidepressivos e ansiolíticos, em complemento aos demais medicamentos. Em algumas situações, o reumatismo pode causar ansiedade, afetando o lado emocional.
Ainda neste âmbito, referir que estamos perante uma doença. Dessa forma deverá sempre consultar um médico. A automedicação é algo perigoso que pode agravar o reumatismo.
Como ainda não é possível prevenir o reumatismo, o melhor “ataque” continua a ser o diagnóstico precoce e o tratamento adequado assim que surgirem os primeiros sinais. Isso irá impedir que haja uma progressão da doença e garantir mais qualidade de vida a todos os pacientes. Cuide da sua saúde!
