O termo hidroterapia tem origem na língua grega, “hydor” significa água e “terapia” significa cura. Esta técnica, também conhecida como fisioterapia aquática, consiste em utilizar a água, bem como os seus recursos, para tratar diversas doenças. Os exercícios são realizados dentro de uma piscina com água aquecida, por volta dos 32 e 34º, como forma de acelerar a recuperação de atletas lesionados ou pacientes com dores musculares, por exemplo.
A hidroterapia pode ser realizada em grupo ou individualmente, sendo indicada para pessoas de todas as idades. Normalmente, a hidroterapia consegue ajudar em problemas como lesões musculares, dor ciática e artrites. Além disso, a água como recurso terapêutico pode ser usada de diversas formas para proporcionar um tratamento eficaz, como por exemplo através de saunas, crioterapia ou talassoterapia.
Como funciona a hidroterapia?
A água atua de diversas formas no corpo do paciente, permitindo, entre outras coisas, a redução do peso corporal e uma maior capacidade de movimento, fazendo com que o fisioterapeuta consiga ajudar a pessoa a trabalhar com grandes grupos musculares com direções e amplitudes distintas.
O grande objetivo da hidroterapia consiste em explorar as diversas propriedades da água para transformá-las em benefícios terapêuticos para os pacientes. As propriedades mais conhecidas e que melhor contribuem para o tratamento eficaz de vários problemas corporais são:
- Densidade relativa: capaz de determinar a flutuação de um corpo ou objeto na água. O princípio é simples: a densidade da água corresponde a 1 e tudo o que for inferior a 1, acaba por flutuar. O corpo humano possui uma densidade relativa de 0,93, ou seja, consegue flutuar, uma capacidade que pode ser usada para ajudar em problemas de articulações e para treinar a resistência.
- Força de propulsão: trata-se da força que atua em sentido contrário à gravidade (de baixo para cima). Este efeito pode ser usado para ajudar no fortalecimento muscular e na circulação periférica.
- Pressão hidrostática: é a pressão que a água realiza sobre as pessoas nela imersas. Permite a redução de edemas e aumenta o débito cardíaco.
- Viscosidade: trata-se da força de atrito entre as moléculas da água. Os movimentos rápidos realizados dentro de água aumentam tal atrito, o que pode ser útil para o fortalecimento muscular.
Para quem é indicada a hidroterapia?
A hidroterapia é normalmente indicada para pessoas de todas as idades, que sofrem de problemas, como os seguintes:
- Hérnia discal;
- Contraturas;
- Traumatismo craniocefálico;
- Doença de Parkinson;
- Lesão medular;
- Cardiopatias;
- Dores crónicas.
No entanto, é importante notar que o tratamento destes problemas através da hidroterapia deve ser levado a cabo por um fisioterapeuta, que tenha em conta o caso clínico de cada paciente, e que consiga através de tal informação recomendar os melhores exercícios a realizar.
Quais os benefícios da hidroterapia?
A hidroterapia é capaz de oferecer inúmeros benefícios, entre os quais:
1. Relaxamento
Os exercícios realizados em água aquecida permitem relaxar as fibras musculares, o que acaba por reduzir a tensão muscular, e estimular o relaxamento no corpo dos pacientes.
2. Aumento da força muscular
A água permite uma maior resistência em comparação ao ar, ou seja, dentro de uma piscina aquecida, as articulações de cada um ficam mais libertas, o que proporciona uma melhor variedade de movimentos. Além disso, o paciente consegue manter uma velocidade constante, ou seja, há uma maior eficácia da contração muscular.
3. Melhoria da circulação
Assim que o paciente entra na piscina aquecida, a sua pele começa a absorver o calor. Este aquecimento corporal origina o efeito de vasodilatação, que consiste no aumento do sangue circulante nas periferias corporais, o que permite ajudar com problemas de cicatrização.
4. Maior liberdade de movimento
Quando imerso em água, o paciente sente-se inevitavelmente mais liberto e seguro, não tendo tanto receio de realizar vários tipos de movimentos, pois o risco de queda é bastante reduzido. Assim, a hidroterapia consegue proporcionar algo que a fisioterapia em solo não consegue – reduzir os receios dos pacientes e motivá-los a libertarem-se cada vez mais.
Assim, todos estes benefícios mencionados oferecem vantagens significativas para o paciente como diminuição de dor, melhoria da mecânica respiratória, fortalecimento da musculatura, melhoria do sistema cardiorrespiratório, diminuição da pressão sanguínea, sensação de bem-estar físico e psicológico, melhoria do equilíbrio e coordenação motora, entre outros.
Quais as contraindicações da hidroterapia?
Apesar dos seus benefícios da hidroterapia, esta terapia não é indicada para todas as pessoas. Assim, certifique-se de que consulta um médico e realiza uma avaliação antes de começar este tratamento, de forma a perceber se esta terapia seria uma boa solução para o seu problema.
As contraindicações da hidroterapia aplicam-se a casos de:
- Lesões ou problemas dermatológicos;
- Cardiopatias graves;
- Incontinência urinária ou fecal;
- Febre elevada;
- Hipo e hipertensão descontroladas;
- Perfuração do tímpano;
- Atividade convulsiva não controlada;
- Doenças sistémicas;
- Etc.
Qual a diferença entre hidroterapia e hidroginástica?
Tanto a hidroterapia, como a hidroginástica, são realizadas dentro de água e ambas oferecem inúmeros benefícios à saúde, mas então o que distingue estas duas modalidades?
Bem, em primeiro lugar, os objetivos da hidroterapia são unicamente terapêuticos, ou seja, esta técnica é utilizada para tratar diferentes doenças. Por outro lado, a hidroginástica pode ser vista como uma simples atividade desportiva, que embora ofereça benefícios à saúde, não prioriza os fins terapêuticos.
Além disso, a hidroterapia é sempre realizada por um profissional de saúde, os fisioterapeutas, enquanto a hidroginástica pode ser levada a cabo por um profissional da área do desporto, que não precisa de possuir qualquer licença médica.
Outra diferença consiste no posicionamento do professor/terapeuta. Na hidroterapia, o fisioterapeuta está sempre dentro de água para acompanhar de perto os seus pacientes, enquanto na hidroginástica, o professor está normalmente fora de água, longe dos alunos, a coordenar os movimentos.
A hidroterapia é assim uma técnica muito eficaz e cada vez mais popular entre atletas, gestantes, e pessoas mais idosas que pretendem melhorar a sua qualidade de vida. Não se esqueça, antes de iniciar esta terapia, consulte um médico que consiga averiguar se esta seria uma boa solução para os seus problemas.
