O mau hálito, também conhecido como halitose, é um problema relativamente comum que pode afetar todas as pessoas em algum momento das suas vidas, seja por ter consumido alimentos com um sabor e aroma muito intensos ou mesmo ao acordar, depois de um longo período de jejum durante a noite.
Regra geral, o mau hálito é algo que se resolve rapidamente, recorrendo a uma pastilha elástica de menta, a um elixir oral ou com a própria escovação dos dentes. No entanto, em algumas pessoas, o mau hálito é constante e insiste em permanecer, o que causa situações desconfortáveis e algum constrangimento, impactando de forma negativa a vida pessoal e social.
Por isso é muito importante ter atenção para saber que tem mau hálito, por dois motivos: evitar causar constrangimentos na sua vida social e também para avaliar se está tudo bem com a saúde. Caso se sinta constrangido, pergunte às pessoas que lhe são próximas.
O que é o mau hálito?
A boca humana possui uma quantidade enorme de bactérias diversas. Ao todo são aproximadamente 700 os tipos de bactérias presentes na boca. Porém, isso não é algo necessariamente negativo. Aliás, muito pelo contrário! Essas bactérias têm a função de proteger o organismo, auxiliando no processo digestivo e evitando micro-organismos que possam prejudicar a saúde oral.
No entanto, é comum haver algum desequilíbrio entre essas bactérias, que formam placa e liberam substâncias com mau cheiro. Isso pode-se intensificar dependendo do tipo de alimentos ingeridos ou mesmo do período do dia.
Por isso, embora comumente associado apenas à má higiene oral, esta não é a única causa do mau hálito. Este pode ser causado por diversos motivos, como por exemplo por uma alimentação inadequada, pela desidratação do organismo ou mesmo como a manifestação de um sintoma de algum problema de saúde, entre outros.
Ou seja, o mau hálito não é por si próprio uma doença, mas sim um sinal de que algo pode não estar bem com o seu organismo.
Quais as causas do mau hálito?
As causas bucais, ou seja, problemas que acontecem dentro da boca, são responsáveis pela maioria dos casos de mau hálito.
Entre as principais causas do mau hálito, destacamos:
- Placa bacteriana: como já referido, é a placa formada pela proliferação desequilibrada de bactérias.
- Saburra lingual: camada da placa bacteriana sobre a língua, que fica com aspeto esbranquiçado.
- Cáries: acumula restos de alimentos e aumenta ainda mais a quantidade de bactérias.
- Ronco: faz com que muita gente passe a respirar pela boca, que fica aberta durante o sono.
- Estomatite: feridas ou manchas vermelhas na parte interna boca, que podem afetar também a garganta.
- Periodontite: infecção que deixa as gengivas mais vermelhas e sensíveis.
- Gengivite: inflamação nas gengivas que pode causar inchaço e sangramentos.
- Boca seca: acontece quando a produção de saliva é reduzida ou quando a pessoa não ingere água suficiente.
Todavia, existem outras causas do mau hálito que são extra-bucais, ou seja, coisas que não acontecem na boca, mas que podem, de alguma forma, interferir no odor que é produzido.
Em alguns casos, pode ser uma consequência de problemas de saúde como: diabetes, insuficiência renal, infeção pulmonar, refluxo gastroesofágico, infeções de garganta ou nariz, ou efeitos colaterais de medicamentos.
O mau hálito pode, ainda, ser desencadeado por hábitos nocivos como são exemplo o jejum por um período prolongado de tempo, a ingestão de bebidas alcoólicas e o tabaco, que fazem com que o mau cheiro permaneça na boca mesmo não estando a beber ou a fumar.
Como identificar o mau hálito?
Muitas vezes esse mau cheiro na boca não é percebido pela própria pessoa, já que nem sempre é acompanhado um sabor desagradável. Acresce que o próprio nariz se habitua ao cheiro, passando a não o conseguir identificar.
Geralmente, o problema é detetado por outras pessoas com quem convive mais proximamente e que se apercebem do odor ao conversar ou durante os contatos íntimos. No entanto, é comum que essas pessoas evitem tocar no assunto, para evitar constrangimentos.
Se notar algo, o primeiro passo é eliminar os maus hábitos que podem estar na origem do problema, além de manter sempre uma higiene oral adequada (escovagem dos dentes várias vezes ao dia, por exemplo).
Não obstante, se mesmo assim o mau hálito persistir, é importante consultar um dentista de forma a ser avaliado. Isso irá ajudar a descobrir a causa e, a partir desta, encontrar as formas mais adequadas e eficazes de a tratar.
Qual o tratamento para mau hálito?
Não há um único e definitivo tratamento para acabar com o mau hálito. A forma mais indicada deverá depender da causa do mau hálito de cada pessoa. O objetivo será sempre combater o problema que desencadeia o odor e não o sintoma.
Em alguns casos isso poderá ser feito com o recurso a medicamentos (sempre por prescrição médica). Noutros, com a realização de procedimentos. Ou, ainda, um acompanhamento com um nutricionista de forma a modificar os seus hábitos alimentares.
No dia a dia, é importante também manter alguns cuidados simples, mas que podem funcionar como prevenção do mau hálito, como por exemplo:
- Escovar os dentes sempre que comer ou, pelo menos, três vezes ao dia;
- Preferir usar uma pasta de dentes que tenha flúor;
- Passar fio dental em todos os dentes sempre que escovar;
- Limpar bem a língua, seja com a própria escova ou com um utensílio específico;
- Beber muita água de forma a manter a hidratação e garantir uma boa produção de saliva;
- Nunca ficar mais de três horas sem comer;
- Evitar alimentos com sabor intenso, como a cebola e o alho;
- Ter uma alimentação equilibrada e consumir alimentos ricos em fibras.
Acreditamos que, seguindo todas estas dicas e sendo acompanhada por um médico dentista, de forma a avaliar a sua saúde oral pelo menos duas vezes por ano, será possível livrar-se do mau hálito de uma vez por todas!
