A saúde é um conceito abrangente e multidimensional, que não se restringe apenas à ausência de doença ou de queixas e mal-estar físico. De facto, a saúde vai muito para além disso, e engloba diferentes dimensões, nomeadamente a dimensão psicológica.
Por isso, para estarmos saudáveis temos de usufruir também de uma boa saúde psicológica, e cuidar dela é imprescindível para garantir uma vida saudável e uma melhor qualidade de vida.
Neste artigo, explicaremos o que é a saúde psicológica, de que forma podemos cuidar da nossa saúde psicológica, bem como quais os sinais de alerta que nos devem levar a procurar ajuda.
O que é a saúde psicológica?
A saúde psicológica é uma parte integrante da saúde, sendo que não há saúde sem saúde psicológica. A saúde psicológica pode ser definida como um estado de bem-estar que permite que as pessoas sejam funcionais, lidem com o stress normal do quotidiano, trabalhem produtivamente e contribuam ativamente para a comunidade.
Deste modo, a saúde psicológica relaciona-se com a capacidade de utilizarmos as nossas competências internas para gerir os desafios quotidianos com que nos deparamos nos diferentes contextos de vida: pessoal, familiar, profissional…
Quando falamos em saúde psicológica, também fazemos referência à forma como nos sentimos, como pensamos, e como encaramos e avaliamos as situações à nossa volta, bem como ao modo como nos relacionamos com as outras pessoas e como tomamos decisões.
Quando usufruímos de saúde psicológica, sentimo-nos capazes de gerir a nossa vida e de lidar com os desafios que ela pode trazer. Pelo contrário, quando a nossa saúde psicológica se encontra de alguma forma limitada, também a nossa funcionalidade e capacidade de gerir os desafios do quotidiano ficam diminuídas.
É indubitável que a saúde psicológica é essencial para uma boa qualidade de vida, mas esta tem não só um impacto individual, mas também social. Uma sociedade onde as pessoas usufruem de boa saúde psicológica tem um maior potencial de desenvolvimento.
Assim, é fundamental sermos conscientes da importância da saúde psicológica e sabermos como podemos promovê-la e cuidar dela, não só individualmente, mas também como um coletivo.
A saúde psicológica em Portugal
Como referido, a saúde psicológica tem um grande impacto na sociedade, pelo que é importante compreendermos e refletirmos sobre como está a saúde psicológica em Portugal.
Estudos indicam que cerca de 23% dos portugueses apresenta algum problema de saúde psicológica, sendo os mais comuns aqueles relacionados com depressão e ansiedade. Estes dados são preocupantes, já que os problemas de saúde psicológica podem ser altamente limitadores, tanto ou mais quanto os problemas de saúde física.
Na verdade, os problemas de saúde psicológica são responsáveis por 40% dos anos de vida saudável que se perdem, e chegam até a ser mais incapacitantes que os problemas de saúde física. Um problema de saúde psicológica afeta a forma como a pessoa se sente, mas também o modo como ela é ou não capaz de realizar as atividades quotidianas, de trabalhar e de se relacionar com as outras pessoas.
Deste modo, os problemas de saúde psicológica constituem um problema não só para as pessoas afetadas, mas também para a sociedade de forma geral, já que são responsáveis por diminuição da produtividade que, por sua vez, acarreta custos significativos para o país.
Para além do retrato da saúde psicológica em Portugal nos mostrar que há motivos para nos preocuparmos, uma vez que várias pessoas sofrem destes problemas, existe ainda um ponto adicional de preocupação: a falta de acesso a serviços e cuidados de saúde psicológica. De facto, 65% das pessoas com algum problema de saúde psicológica acabam por não receber ajuda.
As evidências demonstram que a intervenção psicológica é eficaz e custo-efetiva, assim como estratégias de prevenção e promoção de saúde psicológica. No entanto, a verdade é que os serviços não estão disponíveis para todas as pessoas que deles precisam, o que sinaliza a necessidade de mudança.
Bem-estar e autocuidado
O bem-estar e autocuidado são dois conceitos fundamentais que estão associados à saúde psicológica. Bem-estar significa um estado em que nos sentimos bem com a vida, connosco próprios e com as outras pessoas. Num estado de bem-estar, sentimo-nos bem psicológica e fisicamente, usufruímos da relação com os outros, temos um sentido de controlo e propósito para a nossa vida.
Importa salientar que o que sentimos como bem-estar pode ser diferente de pessoa para pessoa, e pode até significar coisas diferentes para a mesma pessoa em diferentes alturas da sua vida. Além disso, o estado de bem-estar não é um contínuo, não é algo permanente e constante, é algo que pode ir variando com o tempo. É natural que tenhamos períodos de maior bem-estar e outros de menor bem-estar, ou em que o nosso bem-estar é desafiado. Importa ainda mais, nesses momentos, o autocuidado.
O autocuidado é fundamental para o bem-estar e a saúde psicológica, e define-se como o conjunto de todas as atividades que podemos fazer e que favorecem o mantimento ou promoção do nosso bem-estar e da nossa saúde psicológica. No fundo, e tal como a palavra indica, autocuidado é cuidarmos de nós, envolvermo-nos em atividades e usarmos estratégias que nos permitem melhor responder às nossas necessidades.
Ao contrário do que às vezes possamos pensar, autocuidado não é egoísmo nem é um luxo! Reservar tempo para si, para cuidar de si e para ouvir as suas necessidades, é absolutamente essencial para que possa proteger a sua saúde psicológica. Além disso, não deve ver o autocuidado como algo supérfluo ou como uma recompensa por ter feito muito ou trabalhado muito. Todos merecemos e devemos cuidar de nós, e isso não é dependente do quanto trabalhamos ou do quanto produzimos. Na verdade, o autocuidado deve ser diário e constante, pois é isso que irá permitir que tenha uma relação saudável consigo e com os outros.
São diversas as vantagens de cuidarmos de nós e de promovermos o nosso bem-estar e a nossa saúde psicológica:
- Usufruto de mais momentos de felicidade;
- Aumento de sentimentos de curiosidade e envolvimento, com as outras pessoas e o mundo ao nosso redor;
- Maior capacidade de gerir e ultrapassar obstáculos e adversidades e de lidar com momentos difíceis;
- Aumento da resiliência e diminuição da vulnerabilidade;
- Maior eficiência e melhores níveis de energia e produtividade;
- Melhoria da autoconfiança e da autoestima;
- Prevenção e diminuição dos níveis de ansiedade e stress;
- Maior capacidade para tomar decisões;
- Menor vulnerabilidade a problemas de saúde e sistema imunitário fortalecido.
Será que está a cuidar de si?
Sendo o autocuidado tão importante para proteger e promover a nossa saúde psicológica, é importante que procure pensar e refletir sobre se, de facto, está a investir devidamente no seu autocuidado.
Lembre-se que o autocuidado não é algo que fazemos só quando temos tempo ou quando está tudo bem. Aliás, é precisamente nos momentos mais desafiantes e difíceis que é ainda mais importante cuidarmos de nós.
Importa ainda referir que as necessidades de autocuidado podem ser diferentes de pessoa para pessoa e podem variar em diferentes momentos da vida. Aquilo que hoje me faz sentir bem pode ser diferente do que me fará sentir bem daqui a 1 ano ou 5 anos. Por isso, é importante refletirmos de forma pessoal sobre o que de facto nos traz bem-estar e fazermos desse autocuidado um hábito.
Para poder refletir sobre se, de facto, está a adotar bons comportamentos de autocuidado, reflita sobre as seguintes questões:
- Na minha rotina diária costumo dedicar tempo a atividades de lazer?
- Usufruo regularmente de momentos de relaxamento e tranquilidade?
- Tenho, no meu dia-a-dia, momentos em que desligo dos ecrãs?
- Tenho uma alimentação variada e saudável?
- Faço atividade física com regularidade?
- Estou atento/a à minha saúde física, conhecendo e ouvindo o meu corpo e mantendo consultas médicas em dia?
- Estou atento/a à minha saúde psicológica, dando espaço às minhas emoções e permitindo-me expressar o que sinto?
- Sou capaz de aceitar as minhas falhas e erros e de celebrar as minhas conquistas?
- Dedico tempo às pessoas de quem gosto e às minhas relações?
- Peço ajuda quando preciso?
- Na minha rotina tenho momentos de descanso e de pausa?
- Durmo as horas suficientes e sinto que tenho um sono de qualidade?
Estratégias para uma boa saúde psicológica
Como podemos perceber, o autocuidado é muito importante para protegermos e promovermos a nossa saúde psicológica. Assim, a adoção de estratégias adequadas de autocuidado permite-nos usufruir de uma melhor saúde psicológica e prevenir o surgimento de problemas neste domínio.
Apresentamos algumas estratégias para promover uma boa saúde psicológica:
- Escreva uma lista de todas as atividades que lhe trazem uma sensação de bem-estar, que o ajudam a sentir-se bem e feliz. Procure incorporar alguma dessas atividades todos os dias, nem que seja por apenas alguns minutos. Torne o seu momento de autocuidado numa prioridade, não o anulando em favor de outras tarefas ou obrigações;
- Expresse aquilo que sente, as suas emoções, uma vez que falar sobre o que sentimos pode ajudar a gerirmos melhor esses estados emocionais e a diminuir a sua carga negativa. Procure partilhar os seus sentimentos com alguém da sua confiança ou, em alternativa, pode sempre também escrever num caderno aquilo que está a sentir;
- Procure investir nas suas relações e ter uma rede relacional saudável e positiva. Para isso, alimente e dedique tempo às relações boas que tem na sua vida, e crie limites para aquelas relações que não são tão saudáveis ou podem até estar a ser prejudiciais. Não se coíba de procurar apoio e de recorrer à sua rede de suporte sempre que necessário;
- Mantenha um equilíbrio entre a vida pessoal e a vida profissional, não se sobrecarregando com trabalho nem deixando de usufruir do seu tempo pessoal;
- Mantenha hábitos de vida saudáveis e faça, diariamente, escolhas saudáveis, em termos de alimentação, atividade física e hábitos de sono;
- Tenha em conta e procure satisfazer as várias necessidades de saúde psicológica, nomeadamente: relações de intimidade saudáveis, empatia, envolvimento cívico, humor, sentido de propósito, aprendizagem, esperança, autocuidado e resiliência.
A que sinais de alerta devemos estar atentos?
Cuidar da nossa saúde psicológica também significa sermos conscientes da mesma e capazes de perceber como nos sentimos, bem como de identificar sinais de alerta que podem indicar que precisamos de procurar ajuda.
Os problemas de saúde psicológica são comuns e podem afetar qualquer pessoa, em qualquer altura da sua vida. Muitas vezes, temos tendência a desvalorizar os problemas de saúde psicológica, a achar que são uma fase, que têm de passar, ou que não têm qualquer importância. Ignorar e desvalorizar constitui um risco, sendo provável que os problemas se agravem. Por isso, é fundamental reconhecermos desde cedo os sinais de alarme que nos podem indicar que a nossa saúde psicológica pode estar afetada:
- Sentir-se menos capaz de gerir as tarefas e exigências do quotidiano;
- Ter com frequência pensamentos negativos, tender a pensar o pior sobre as coisas e ter dificuldade em controlar esses pensamentos;
- Sentir-se constantemente preocupado/a com alguma coisa;
- Sentir-se ansioso/a, irritável, cansado/a e/ou deprimido/a ou sozinho/a;
- Não conseguir dormir bem;
- Ter alterações no apetite ou na alimentação;
- Sentir-se pessimista, sem esperança em relação ao futuro;
- Sentir-se triste e ter a sensação de que nada o/a anima;
- Ver as suas relações afetadas, seja porque se irrita com mais facilidade, seja porque se isola das pessoas;
- Dificuldade em relaxar e em usufruir de momentos de tranquilidade;
- Ter dificuldade em tomar decisões e/ou fazer planos;
- Ter medo de perder o controlo;
- Sentir-se pouco confiante de si próprio, dos outros, do mundo e/ou da vida em geral;
- Ter uma vontade frequente de chorar, choro fácil ou difícil de controlar;
- Não sentir energia para fazer as coisas que habitualmente fazia no dia-a-dia.
Quantos mais sinais de alarme destes estiverem presentes, mais afetada poderá estar a sua saúde psicológica. Não deixe que essas condições se agravem nem desvalorize, mesmo que apenas tenha alguns destes aspetos presentes, procure perceber melhor o que poderá fazer para melhorar e, se necessário, procure ajuda.
Porque devo procurar ajuda de um/a psicólogo/a?
Ao deparar-se com problemas ao nível da sua saúde psicológica, procurar ajuda é fundamental. Um/a psicólogo/a tem competências para ajudar a este nível, conseguindo compreender e melhorar a forma como as pessoas se sentem a nível emocional e psicológico e a forma como funcionam no seu dia-a-dia, tendo em vista a melhoria do bem-estar e da saúde psicológica.
Um/a psicólogo/a pode ajudá-lo a lidar com momentos mais desafiantes e de maior dificuldade do ponto de vista emocional e psicológico, podendo ajudar a definir e compreender melhor os seus problemas, definir estratégias para lidar com eles, gerir a sua ansiedade e stress, lidar com experiências e sentimentos difíceis e com alguma eventual sobrecarga emocional.
A intervenção psicológica é sempre baseada na evidência científica e no cumprimento do Código Ético e Deontológico dos Psicólogos.
Algumas coisas que pode ter em atenção ao procurar um/a psicólogo/a:
- Procurar referências credíveis sobre a competência do profissional, por exemplo através de indicação do seu médico assistente;
- Verificar o nº de cédula do/a psicólogo/a no diretório do site da ordem dos psicólogos;
- Informar-se, se achar necessário, da especialidade e conhecimentos do/a psicólogo/a, para ver se melhor se adequam às suas necessidades;
- Pedir ao/à psicólogo/a todas as informações de que necessite sobre a intervenção para se sentir seguro e devidamente informado, e para poder estar mais ativo e envolvido no processo;
- Se precisar, pode pedir esclarecimentos adicionais junto da Ordem dos Psicólogos.
